Apple informó el jueves una caída del 10% en las ventas de iPhone para el segundo trimestre fiscal, cayendo de $51.33 mil millones a $45.96 mil millones, interanual. La desaceleración fue impulsada, en parte, por una caída del 8% en China.

La lenta adopción de la inteligencia artificial por parte de Apple frente a competidores como Google y Microsoft probablemente jugó un papel en la decisión de los consumidores de posponer la compra de un nuevo iPhone. Apple ha prometido algunos grandes anuncios en ese sentido (probablemente en la WWDC en junio), pero es probable que el propio iPhone 16 no llegue hasta el otoño.

“Tengan en cuenta que, tal como describimos en la última llamada en el trimestre de marzo del año anterior, pudimos reponer el inventario de iPhone en los canales y satisfacer una demanda significativa acumulada del trimestre de diciembre debido a las interrupciones en el suministro relacionadas con COVID en el iPhone 14 Pro y 14 Pro Max”, explicó el CEO Tim Cook en una llamada de ganancias. “Estimamos que este impacto único representa $5 mil millones en los ingresos del trimestre de marzo del año pasado. Si eliminamos esto de los resultados del año pasado, los ingresos totales de la empresa en el trimestre de marzo de este año habrían crecido”.

A pesar de esas cifras desalentadoras en hardware, sin embargo, la compañía logró superar las expectativas de Wall Street y las acciones subieron más del 6% después de horas, impulsadas tanto por un aumento en los ingresos de servicios como por una masiva recompra de acciones de $110 mil millones, un aumento sobre la compra de $90 mil millones del año pasado.

Los servicios, que incluyen ofertas como iCloud, Apple TV+ y Apple Music, aumentaron un 14% en el año. Apple ha anticipado desde hace tiempo una desaceleración en las ventas de hardware, y su cada vez mayor enfoque en los servicios de suscripción ha ayudado a compensar parte de esa pérdida.

“Esperamos que nuestro negocio de servicios crezca a dos dígitos a una tasa similar al crecimiento que informamos para la primera mitad del año fiscal”, señaló el CFO Luca Maestri en la llamada. Agregó que, “el iPad debería crecer a dos dígitos”.

Se espera que la compañía lance dos nuevos iPads en un evento independiente la próxima semana. Que la compañía no haya actualizado la línea de tabletas desde 2022 sin duda contribuyó a su propia caída en ventas de $6.67 mil millones a $5.56 mil millones, año tras año. En el evento del martes, también se espera que Apple anuncie el chip M4, la última incorporación a la línea de Apple Silicon. Sin embargo, el progreso de chips de la compañía pronto será desafiado por los esfuerzos de Microsoft en el espacio, que se espera que se revelen en su conferencia Build a finales de mayo. Es probable que también haya más hardware en la agenda para su Conferencia Mundial de Desarrolladores anual en junio.

Apple no desglosa las cifras de Vision Pro. En cambio, esas cifras se incluyen en Wearables, Home y Accessories, una lista que también incluye dispositivos como Apple Watch, AirPods y HomePods. La mayoría de los informes, sin embargo, apuntan a ventas peores de lo anticipado. La compañía aún intentó dar un giro positivo a la llegada de los auriculares.

“Durante el trimestre, nos emocionó lanzar Apple Vision Pro y mostrar al mundo el potencial que desbloquea la computación espacial”, señaló Cook en un comunicado. “También esperamos con interés un emocionante anuncio de producto la próxima semana y una increíble Conferencia Mundial de Desarrolladores el mes que viene”.

En febrero, Cook intentó abordar la preocupación de que la compañía se estaba quedando atrás de Google y Microsoft, señalando que tendría más información sobre sus esfuerzos en AI generativa “más adelante este año”. Aunque el tema sin duda estará en la mente en el evento de iPad, parece probable que la compañía esté guardando las grandes noticias para la WWDC en junio. Mientras tanto, han surgido informes de que Apple está en proceso de integrar tanto ChatGPT de OpenAI como Gemini de Google en futuros iPhones.

“No quiero adelantarme a nuestros anuncios, obviamente”, dijo Cook en respuesta a una pregunta sobre el tema durante la llamada de esta noche. “Solo puedo decir que vemos la AI generativa como una oportunidad clave en todos nuestros productos. Y creemos que tenemos ventajas que nos distinguen ahí. Así que estaremos hablando más al respecto a medida que avancemos en las próximas semanas”.