El reproductor multimedia Plex ha recaudado capital nuevo. La empresa, que comenzó como una startup de medios de comunicación, se ha transformado a lo largo de los años en un centro de servicios integral para todos sus medios, incluida la transmisión con soporte publicitario, que ahora representa gran parte de su crecimiento de ingresos. La nueva ronda, cuyo tamaño aún no se ha revelado, se dijo inicialmente que era mayor que los $50 millones de la ronda de crecimiento de Plex cerrada hace algunos años, pero ahora entendemos que son $40 millones, confirmado por un representante de Plex. Los fondos ayudarán a impulsar el impulso de la empresa hacia la rentabilidad, que se espera para finales de año o justo después.

El CEO de Plex, Keith Valory, confirmó que la ronda se cerró este mes, pero no pudo revelar la nueva valoración de Plex. Mientras bromeaba diciendo que le gusta pensar en sí mismo como un unicornio, la valoración real de Plex es desconocida ya que la empresa no ha recaudado fondos externos desde hace un tiempo, prefiriendo trabajar con su conjunto existente de inversores.

Lo mismo se aplica a la nueva inversión de Plex, ya que es una ronda interna que incluye a los inversores existentes de la Serie C: el inversor principal Intercap y Kleiner Perkins. (Técnicamente, es la Serie C-3 de Plex, si estás contando). El tamaño de la ronda se divulgará más tarde a través de presentaciones de valores.

“Tenemos inversores más solidarios que ninguno”, dijo Valory. “Siento que la financiación nunca ha sido una preocupación para nosotros”, agregó.

La recaudación de fondos sigue a una serie de cambios en el producto principal de Plex a lo largo de los años, que se ha transformado de una plataforma de software utilizada por los consumidores para organizar sus colecciones de medios domésticos a una con múltiples facetas. Hoy en día, los usuarios de Plex pueden ver programas y películas gratuitas con soporte publicitario, escuchar música, transmitir canales de TV en vivo o sus propios medios, y más, incluida la búsqueda de nuevas cosas para ver. Recientemente, la empresa también ha estado desarrollando funciones sociales que permiten a los usuarios de Plex optar por una función que sigue su visualización y la comparte con amigos.

Esta función se desarrollará aún más a lo largo del año. Plex afirma que tiene como objetivo ampliar las capacidades comunitarias tanto para los propietarios de contenido como para los usuarios a través del uso de páginas públicas que ofrecerán a los propietarios de contenido una mayor participación en las conversaciones que tienen lugar en torno a sus películas y programas.

Otra característica planificada, anunciada en CES, es el próximo lanzamiento del mercado de TVOD de Plex, una tienda en línea que permitirá a los usuarios alquilar programas y películas de los principales estudios.

Hasta la fecha, sin embargo, ha sido la transmisión con soporte publicitario de Plex la que ha estado ayudando a la empresa a aumentar sus ingresos. A pesar de que Plex se vio afectado por la caída del mercado, lo que llevó a despidos, los ingresos por publicidad de Plex crecieron casi un 45% en 2023 y el negocio en general creció un 30%, según nos dice la empresa. La participación y el uso también han estado aumentando. La empresa sigue en camino de ser rentable para finales de 2024 o principios del próximo año, señaló Valory.

“Somos líderes en este mercado. Y estamos, al menos, entre los cinco primeros, si no más alto, en este espacio, y creemos que lo estamos haciendo realmente, realmente bien”, dijo.

Como resultado de la capacidad de Plex para rastrear el comportamiento de descubrimiento de medios y el consumo de los usuarios en plataformas y servicios, la empresa tiene una perspectiva única desde el punto de vista de los datos. Ese será el enfoque de sus futuras iniciativas comerciales también.

“Una de las cosas que ya hemos comenzado a demostrar en 2023 es que podemos monetizar algunos de esos datos... de una manera muy respetuosa con la privacidad. No se utiliza información identificable personalmente”, dijo Valory. “Ya hemos demostrado que podemos ganar dinero con eso este año, así que, en 2024, estamos poniendo más esfuerzo en esa dirección. Y, en teoría, a pesar de que nuestro negocio actual ya está creciendo un 30%-40% anualmente, eso podría eclipsarlo en dos o tres años. Esa es una oportunidad de mercado realmente grande”, agregó.

1/249/24, 7:10 pm et: Actualizado con el tamaño de la ronda; tamaño de la ronda confirmado por Plex