No es casualidad que la narradora de la segunda novela de Carol LaHines, 'The Vixen Amber Halloway,' sea una profesora de literatura llamada Ofelia. Ese también fue el nombre de una mujer a la que le rompieron el corazón y fue llevada a la locura por el personaje titular en 'Hamlet' de Shakespeare.

Cuando conocemos por primera vez a Ofelia de LaHines, está siendo entrevistada por un psicólogo de prisión. El corazón de Ofelia también ha sido destrozado, y es evidente que la ha llevado a hacer algo terrible. Su campo de estudio, pronto descubrimos, era 'La Divina Comedia' de Dante Alighieri, un poema narrativo del siglo XIV sobre los horrores de los pecados.

Obsesionada con su trabajo, Ofelia no tenía tiempo para citas, así que ya tenía más de 30 años cuando una amiga la presentó a Andy, un vendedor de equipos médicos. Aunque tenían poco en común, se enamoraron y se casaron. Pero cinco años después, descubrió que él le estaba siendo infiel con una joven llamada Amber. Al principio, él negó la aventura, pero poco después pidió el divorcio y declaró su intención de casarse con su amante.

Este no fue la primera vez que Ofelia fue abandonada. Cuando era niña, su madre huyó con un vendedor de automóviles, dejando a la niña al cuidado de su padre inconsolable y suicida.

Entonces, Ofelia acosa a Amber en internet, espía a ella y a Andy durante meses e incluso mata a su perro. La novela se vuelve cada vez más escalofriante a medida que Ofelia relata su creciente obsesión, su ira abrumadora y su descenso a la locura, lo que la lleva a hacer algo mucho peor.

A veces parece arrepentida de lo que ha hecho, pero en otras ocasiones se justifica.

'¿Quién no ha experimentado las crueldades fortuitas del amor?' pregunta. '¿Quién no ha deseado, fervientemente deseado, que el nuevo interés amoroso simplemente desapareciera de tu vida?... ¿Qué harías en mi lugar?'.

La escritura de LaHines roza lo lírico cuando Ofelia recuerda los felices primeros años de su matrimonio, pero cuando confiesa sus pecados, su voz es afectada y a menudo carente de emoción.

Al final, su descenso a la ilusión está completo.

'Algún día, tú y yo estaremos juntos', se dirige al ausente Andy. 'Tu mano firmemente en mi agarre'.

Bruce DeSilva, ganador del Premio Edgar de la Mystery Writers of America, es el autor de las novelas de crimen de Mulligan incluyendo 'La línea del terror'.